Espoossa on viime vuosina syntynyt yhteinen tahtotila Espoon keskuksen kehittämiseksi. Tavoitteena on parantaa noin 50000 asukasta omaavan alueen viihtyisyyttä ja vetovoimaisuutta, vahvistaa alueen omailmeisyyttä ja omaa roolia kaupunkikeskustemme verkostossa. Suunnitelmia on tehty paljon, mutta valitettavasti niiden toteuttaminen vie paljon aikaa. Muutoksia on kuitenkin tulossa ja ne ovat mahdollisuus uudenlaisen keskuksen syntyyn.
Kaupungintalon ja sen ympäristön tulevaisuus ratkaistaan ideakilpailun pohjalta. 550-juhlavuoden kunniaksi järjestettävässä juhlavaltuustossa päätetään alueen tulevista suuntaviivoista, mikä on osoitus arvostuksen noususta. Espoon keskus hallinnollisena keskuksena on kaikkien espoolaisten yhteinen asia. Espoolaiset ansaitsevat kaupungintalon, josta voivat olla ylpeitä ja joka on kutsuva ja avoin kuntalaisille.
Lähikuukausien suurin parannus on se, että tänä vuonna viimein käynnistyy asemasillan kunnostus. Kaupunki hankkii aseman alueen omistukseensa, koska Ratahallintokeskuksella ei ole ollut minkäänlaista kiinnostusta huolehtia sen siisteydestä. Joulumarkkinoille 2008 avautuu myös uusi Kauppakeskus Entresse lukuisine liikkeineen ja keväällä -09 pääsemme uuteen kirjastoon.
Tämän vuoden aikana valmistuvat asemakaavan muutokset, jotka mahdollistavat Espoontorin laajentumisen ja Suviniityn alueen rakentamisen aloittamisen. Myös Siltakadun varrella olevien puolivalmiiden kortteleiden suunnittelu on käynnissä. Tavoitteena on, että uusien talojen laatua on ilo katsella ja palveluita on niin, ettei muualle tarvitse lähteä ostoksille.
Palveluiden monipuolistuminen parantaa arjen toimivuutta ja uusi rakentaminen ja aseman kunnostus parantavat osaltaan viihtyvyyttä. Keskukseen tarvitaan myös toimintamahdollisuuksia varsinkin lapsille ja nuorille, joita alueella asuu paljon. On hyvä, että nykyisen Keski-Espoon kirjaston tiloihin tulee nuoriso- ja asukastila!
Radan pohjoispuolista aluetta piristäisi vanhalle asemalle perustettava asukastila. Sinne sopisi myös Tyttöjen talo, joka tukisi espoolaisia tyttöjä kehittymään tasapainoisiksi aikuisiksi kasvavien paineiden keskellä. Erityinen haaste talolle olisi maahanmuuttajatyttöjen innostaminen mukaan. Lumettomien talvien myötä pitää kiirehtiä myös jäähallia Kirkkojärvellä olevaan urheilupuistoon, missä on sille varattu paikka.
Tärkeää olisi myös saada lapset ja nuoret mukaan suunnittelemaan omaa asuinaluettaan ja omia palveluitaan. Meidän pitäisi selvittää, millainen lasten ja nuorten Espoon keskus olisi jos he itse saisivat siihen vaikuttaa.
Odottaminen on tuskallista! Olen itse ottanut esille mm. sen, kuinka asemasillan kunnostaminen on viivästynyt liiaksikin. Toisinaan asiat kuitenkin kestävät, eikä hyvää saa hätiköimällä. Radan alikulkuakin saimme odotella vuosia, mutta kun se lopulta rakennettiin, siitä tehtiinkin upea! Alikulku valittiin valmistumisvuotenaan vuoden siltarakennukseksi. Itse olen ollut myös erittäin tyytyväinen Kaivomestarin uimahalliin, jossa käyn viikoittain. Tällä tiellä on hyvä jatkaa, mutta eteneminen vaatii vielä määrätietoista työtä!
Espoon keskus on muuttumassa uskomattoman paljon. Kyse ei ole vain kasvojen pesusta, vaan muodonmuutoksesta. Espoon keskuksesta on kehittymässä erinomainen paikka asua, tehdä töitä, asioida, käydä ostoksilla ja harrastaa. Muutos ja uusi rakentaminen ovat todellinen mahdollisuus Espoon keskukselle ja meille asukkaille.